ロータリーエンジンのメリット・デメリットを知りRX8の運転をさらに楽しもう

RX8は今では希少なロータリーエンジンを搭載したスポーツカーです。

このロータリーエンジンの性能に惹かれて購入する人もいるほど人気があります。

そんな魅力あふれるロータリーエンジンにもメリットとデメリットがありますので、こちらで紹介させていただきます。

しっかりと把握してRX8・RX7を今よりもさらに楽しみましょうね。

ロータリーエンジンのメリット

１：コンパクトなエンジン

ロータリーエンジンはレシプロエンジンと比較して、非常にコンパクトなエンジン構造をしています。

部品点数も少なく、例えばレシプロエンジンには装着されている吸排気バルブが、ロータリーエンジンでは不要だったりと、簡単な構造をしているため、ロータリーエンジンはコンパクトなエンジンとなります。

また、部品点数が少ないことで、軽量化にもつながっていますのでコンパクトであることのメリットは大きいです。

２：振動が少なく滑らかな回転

ロータリーエンジンは回転運動によって出力を得ています。

回転運動による遠心力によって、振動は発生しますが、レシプロエンジンの往復運動による振動と比較すると、非常に低振動なエンジンです。

振動が少ないので、乗車時の振動による不快感も軽減されます。

また、ロータリーエンジンはモーターのように滑らかにエンジンが回転します。これは、レシプロエンジンの吸気、圧縮、膨張、排気の1サイクル行ったとしたら、ロータリーエンジンは3サイクル分、行うことが出来ます。

なのでロータリーエンジンは非常に燃焼効率が良いのです。

これによって、非常に滑らかな回転を得られます。一般的に、RX-7やRX-8は2ローターエンジンを搭載し、レシプロエンジンに換算すると6気筒エンジンと同等です。

ロータリーエンジンのデメリット

１：低回転域が苦手

ロータリーエンジンは、部品点数が少なく非常にコンパクトですが、それ故に吸排気バルブがないことから吸排気効率が悪い点があり、これによって不完全燃焼を起こしやすいです。

特に低回転域は流動性がより悪いので、低回転域での走行ばかり重ねると、燃費が悪く、また不完全燃焼が多く残り、プラグが湿りやすくエンジンが不調になりやすいです。（プラグかぶりを起こしてしまいます）

２：オイル消費が多いのでメンテナンスがシビア

ロータリーエンジンは構造上、エンジンオイルを燃焼させながら出力を得ています。

なので、走行距離を重ねれば重ねるほど、エンジンオイルが消費していきます。

乗り方やエンジン状態によって異なりますが、走行距離1000キロほどで約1Lを消費する場合もあります。

このため、ロータリーエンジン搭載車はエンジンオイルを定期的にチェック及び補充を行わなければなりません。

また、エンジンオイルの管理も重要で、量が不足している場合、エンジンにダメージを及ぼす場合もあり、その管理はレシプロエンジンと比較してもとてもシビアです。

まとめ

ロータリーエンジンはレシプロエンジンとは異なり、レシプロエンジンにはないコンパクトかつ滑らかなエンジン特性を持っています。

しかし、ロータリーエンジンならではのデメリットもあり、ロータリーエンジン搭載車を所有するにあたり、これらの特徴を踏まえて愛車と付き合うことが大切です。